Sarang burung walet sering diolah menjadi makanan atau minuman seperti sup atau es. Teksturnya yang lembut dan kenyal seperti jelly atau agar-agar membuatnya menjadi makanan yang populer, terutama di Indonesia. Namun, lebih dari sekadar makanan yang enak, sarang burung walet juga memiliki banyak manfaat bagi kesehatan tubuh manusia.
Beberapa orang mungkin meragukan keamanan sarang burung walet sebagai makanan. Namun, sarang burung walet yang dikonsumsi adalah sarang yang telah diolah dan diambil dari burung walet yang hidup di gua-gua tertentu. Sarang burung walet yang dikonsumsi biasanya disebut dengan Edibles Bird Nest.
Salah satu manfaat sarang burung walet adalah dapat membantu menjaga kecantikan kulit. Sarang burung walet mengandung Epidermal Growth Factor (EGF) yang mampu meningkatkan kemampuan tubuh dalam memproduksi kolagen alami. Kolagen alami ini membantu menjaga kekenyalan dan kelembutan kulit, sehingga kulit terlihat lebih awet muda, cerah, dan bahkan dapat memutihkan kulit.
Selain manfaat kecantikan, sarang burung walet juga memiliki manfaat kesehatan yang luar biasa. Beberapa manfaat kesehatan dari sarang burung walet antara lain:
1. Mengurangi risiko penyakit jantung
Sarang burung walet dapat membantu mengontrol kekentalan darah dan menjaga kolesterol tetap stabil, sehingga dapat meminimumkan resiko serangan jantung.
2. Sumber mineral dan antioksidan
Sarang burung walet kaya akan antioksidan dan senyawa aktif yang dapat menangkal efek radikal bebas. Antioksidan ini membantu mencegah berbagai penyakit kronis yang membahayakan tubuh, seperti kanker. Selain itu, kandungan mineral seperti kalsium, mangan, dan tembaga pada sarang burung walet mampu membantu proses pertumbuhan tulang, melancarkan metabolisme karbohidrat, mengaktifkan enzim, meningkatkan produksi kolagen, dan masih banyak lagi manfaat lainnya.
3. Sumber protein atau asam amino
Sarang burung walet merupakan makanan dengan kandungan protein yang paling lengkap, dengan segala jenis asam amino yang dibutuhkan oleh tubuh.
4. Mencegah resistensi insulin
Sarang burung walet mampu mengurangi produksi insulin yang berlebih dan juga memecah lemak agar lebih efektif.
5. Mengurangi dampak nikotin
Zat yang terkandung pada sarang burung walet dapat berfungsi sebagai pengontrol perkembangan zat-zat adiktif yang berbahaya bagi tubuh, karena sarang burung walet memiliki antioksidan yang tinggi.
6. Mencerdaskan otak pada janin dan balita
Kandungan asam amino yang sangat lengkap pada sarang burung walet mampu memenuhi kebutuhan asupan sel saraf pada otak janin dan balita. Hal ini sangat penting untuk mendukung pertumbuhan dan perkembangan. EGF pada sarang burung walet juga membantu merangsang pertumbuhan sel otak jauh lebih baik.
7. Memperkuat sel tulang pada lansia
Asam amino dan protein telah terbukti bermanfaat dalam memperbarui sel-sel dalam tubuh manusia dan meningkatkan sistem metabolisme. Kita tahu bahwa metabolisme manusia cenderung melambat seiring bertambahnya usia, oleh karena itu konsumsi sarang burung walet dapat membantu memperbaikinya.