Kabar gembira datang untuk para peternak walet di Ketapang Kalimantan Barat. Populasi walet yang sebelumnya stagnan bahkan mengalami penurunan kini dapat berkembang dengan lebih baik. Hal ini disebabkan oleh jumlah serangga sebagai makanan yang akan melimpah ruah. Ketersediaan makanan yang melimpah tersebut akan berpengaruh positif pada sistem reproduksi populasi walet. Dengan demikian, diharapkan populasi walet dapat tumbuh dengan baik di masa yang akan datang.
Pada tanggal 17 Desember 2012 kemarin, kabar gembira mulai terbit sebagai harapan optimis. Di beberapa puluhan hektar sawah yang menjadi proyek Kementerian BUMN bekerja sama dengan petani setempat, bibit padi mulai ditanam. Sebagai Menteri BUMN, Dahlan Iskan mengumumkan bahwa sudah tersedia lahan persawahan seluas 80.000 hektar, yang nantinya akan terus bertambah menjadi 100 hektar sawah. Proyek ini akan dikelola secara modern dengan irigasi yang terpadu dan yang lebih penting lagi, menggunakan pupuk organik. Penggunaan pupuk organik ini sangat penting karena selain beras hasil panen terbebas dari unsur kimiawi, jutaan serangga yang hidup di persawahan tersebut dapat berfungsi sebagai makanan burung walet, dan juga merupakan lingkungan yang sehat yang tidak tercemar oleh bahan-bahan kimia yang berbahaya.
Burung walet mempunyai kebiasaan memakan serangga yang terbang di habitatnya. Mereka biasanya mencari makanan di lahan persawahan yang menjadi sumber pangan paling disukai. Hewan pengganggu seperti wereng, yang menjadi salah satu musuh besar bagi tanaman padi, menjadi makanan yang lezat dan bergizi bagi burung ini. Oleh karena itu, keberadaan burung walet sangat membantu para petani padi dalam memerangi hama wereng. Seperti yang diketahui, Dahlan Iskan sebagai tokoh penting di bidang pertanian, pasti sangat mengapresiasi manfaat burung walet sebagai predator alami dalam mengendalikan hama tanaman padi. Dengan demikian, dapat disimpulkan bahwa kehadiran populasi burung walet sangat membantu untuk mengatasi masalah hama di lahan pertanian padi secara alami. Walet bisa dianggap sebagai teman sejati petani padi yang membantu menjaga keberlangsungan pertumbuhan tanaman padi.
Dengan adanya pembukaan lahan persawahan yang sangat luas di Ketapang, petani walet di sana pasti akan merasakan dampak positif yang besar. Pasalnya, dengan lahan yang lebih luas ini, populasi walet di Ketapang dapat berkembang dengan lebih baik lagi. Selama ini, perkembangan walet di kota kecil ini terhambat karena jumlah pakan yang terus menurun dan lokasinya yang terlalu jauh. Namun, kini angin segar itu mulai berhembus. Saya memiliki seorang teman, yaitu Leo G., yang memiliki lebih dari lima gedung walet di Ketapang. Namun, belakangan ini perkembangan populasi waletnya stagnan. Meskipun ada peningkatan jumlahnya setiap tahun, namun pertambahan populasi tersebut sangatlah pelan. Masalahnya tentu saja terkait dengan makanan, karena semua makhluk hidup akan tergantung pada ketersediaan makanan. Jika makanan tersedia melimpah, maka itu akan berkorelasi positif dengan tingkat pertumbuhan populasi tersebut. Oleh karena itu, dengan adanya pembukaan lahan persawahan yang luas ini, diharapkan populasi walet di Ketapang dapat berkembang dengan lebih baik dan signifikan.
Saat suatu hari saya tengah berbincang dengan teman saya, saya sempat terkejut dan bertanya padanya mengapa walet ketapang tidak kembali ke gedung di siang hari. Begitu juga dengan kenapa ia baru kembali pada sore hari sekitar jam 3 atau jam 4 sore. Saya bingung mengapa hal ini terjadi, mengingat bahwa aktivitas rutin walet adalah keluar dari gedung pada pagi hari untuk mencari makan dan kembali ke gedung pada siang hari sekitar jam 12 atau jam 1 siang untuk beristirahat, merawat anak-anaknya, dan memberi makan mereka. Setelah itu, pada jam 3 sore walet akan kembali keluar gedung untuk mencari makan dan kembali menjelang magrib. Kegiatan ini adalah rutinitas sehari-hari bagi walet, di mana mereka mencari makan dua kali dalam sehari, pagi dan sore. Namun, mengapa walet ketapang tidak mengikuti kegiatan rutin ini masih menjadi misteri bagi saya.
Walet di Ketapang memiliki kebiasaan yang unik. Pada pagi hari mereka mencari makan, namun siang hari mereka tidak pulang ke gedung walet. Baru pada sore hari mereka kembali ke gedungnya. Hal ini berdampak pada kesehatan embrio telurnya karena telur-telurnya tidak tererami saat siang hari. Selain itu, anak-anak walet yang sudah menetas juga bisa mengalami kelaparan karena induk walet tidak pulang saat siang hari. Hal ini juga berdampak negatif bagi perkembangan populasi walet di Ketapang karena beberapa anak walet bisa saja mati karena kurangnya pasokan makanan dari induknya. Oleh karena itu, tidak mengherankan jika populasi walet di kota ini terlihat stagnan. Namun, dengan dibukanya lahan persawahan yang luas, maka hal ini bisa menjadi titik balik dalam perkembangan populasi walet di Ketapang dan memberikan harapan baru bagi petani walet yang selama ini merasa putus asa. Terima kasih kepada Menteri BUMN, Dahlan Iskan, yang telah memberikan ide dan visi ke depan yang jelas untuk memajukan pertanian walet di Ketapang.
Referensi:
https://indonesiayanwoo.com/kota/jual-sarang-walet-di-ketapang-kalimantan-barat.html
https://ternakwalet.com/burung-walet-sebagai-predator-alami/
https://ternakwalet.com/desain/desain-gedung-walet-ukuran-8×8/